Bruce Power于2023年10月收获的Co-60在全球范围内用于医疗设备消毒。此次产量是该公司自上世纪80年代开始生产这种同位素以来最大的一次,其中包括两批用于治疗用途的医疗级材料。
Co-60 通过在 Candu 反应堆内辐照 Co-59棒制成(图片来源:Bruce Power)
该公司表示,这些医用同位素是在定期维护中断期间从Bruce8号机组中获得的,并交付给位于渥太华的Nordion进行处理和分发。
Co-60用于对世界上大约40%的一次性医疗设备进行消毒,包括注射器、导管、静脉注射套、手术手套和纱布等医疗保健领域中广泛使用的材料。据国际辐照协会负责人称,正在接受手术或接受伤口护理或仅仅采集血液样本的患者,极有可能使用过经放射性同位素消毒过的产品。
医用级高比活性Co-60(HSA-Co-60)是一种高强度伽马射线发射器,用于治疗某些脑瘤和乳腺癌,采用伽玛刀放射外科手术,以高精度向靶点输送单次高剂量辐射。这限制了对健康组织的损伤,与其他类型的放射治疗相比,降低了一些患者的副作用风险。
加拿大Nordion公司(SoteraHealth下属企业)是全球领先的用于伽玛处理的Co-60源的主要供应商。Nordion总裁 Riaz Bandali 表示:“Co-60对于支持全球医疗保健至关重要。供应的可靠性是关键,Bruce Power 一直是一个重要的合作伙伴,已供应Co-60近40年。”
Co-60是通过在Candu加压重水反应堆中辐照Co-59棒长达3年(或在RBMK轻水石墨反应堆中辐照长达5年)而制成的。目前全球供应量中,约有一半来自加拿大,阿根廷、中国、印度和俄罗斯的反应堆也在生产这种同位素。
安大略省发电公司(OPG)皮克林核电厂也生产Co-60,预计将于2020年代中期关闭。Bruce Power 和OPG在2016年签署了一份谅解备忘录,将共同努力,通过扩大达林顿和Bruce A 工厂的生产,以确保该同位素的持续长期供应。
继Co-60的10月大丰收完成后,Bruce Power表示,他们已经安装了“创新系统”,以增加下一次收获的产量,以满足日益增长的世界市场需求。